건국대병원 정홍근 교수 치료술, 국제 정형외과학 교과서에 수록

발목이 자주 꺾이는 이른바 ‘족관절 외측인대 불안정증’에 대한 국내 의료진의 새로운 치료술이 세계적인 정형외과학 교과서에 수록됐다. 건국대병원은 정홍근 정형외과 교수의 족관절 분야 논문이 세계적인 의학 교과서인 ‘캠벨 정형외과학’ 최신판에 수록됐다고 최근 밝혔다.

캠벨 교과서는 전 세계 정형외과 의사들이 사용하는 참고서로, 대한정형외과 전문의 자격시험의 공식 필독서로 지정돼 있다. 이 책은 정 교수의 논문 ‘족관절 외측인대 불안정증에 대한 재건술’을 상세히 실었다.

논문에는 만성 외측인대 불안정증 환자를 대상으로 동종 인대와 간섭나사를 이용한 인대복원술의 안전성과 효과를 입증한 내용이 실렸다. 정 교수에 따르면, 2007~2009년에 만성 외측인대 불안정증을 가진 환자 27명을 대상으로 인대복원술을 시행한 결과, 환자의 발목 통증지수(0~10점)가 수술 전 걷기에 매우 불편한 수준(평균 6.4점)에서 수술 후에는 일상생활에 거의 불편이 없는 정도(1.3점)로 줄었으며, 발목관절의 기능도 정상 수준으로 개선됐다. 수술 전에는 발목을 안쪽으로 꺾었을 때 복사뼈의 경사각이 15도로 심각한 인대 불안정이 나타났으나 수술 후에는 정상범위인 4도로 줄었다. 또 복사뼈 아래쪽 관절의 강직이나 재발성 불안정증 등의 합병증도 전혀 없었다.

최근 들어 레저·스포츠를 즐기는 사람들이 늘면서 인대 손상환자도 늘어나고 있다. 이 경우 주로 인대봉합술을 시행하는데, 전신의 인대가 잘 늘어나거나 과체중 또는 운동량이 많은 사람, 인대 손상이 오래된 환자는 이 수술을 받을 수 없었다. 하지만 정 교수의 인대복원술은 모든 환자에게 적용할 수 있다고 병원 측은 설명했다.

국제의학학술지(SCI)에 80편 이상의 연구논문을 발표해 온 정 교수는 “세계 정형외과 의사들에게 새로운 치료법이 소개돼 보람을 느낀다”면서 “앞으로도 관련 연구를 더욱 심화시켜 나가겠다”고 말했다.

심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr